Е12-Первая из модельного ряда 5 серии. К началу 70-х годов эра знаменитой, но устаревающей серии BMW New Class неуклонно двигалась к своему закату, и компании требовалось нечто абсолютно новое. Нечто, способное не только не отпугнуть от себя клиентов, но и составить конкуренцию только что выпущенному и невероятно популярному Mercedes W114. Этим «убийцей Mercedes» стал BMW E12 («БМВ Е12»). К моменту выпуска серии в производство продукция Mercedes уже успела получить довольно большое распространение, однако удачно подобранный интерьер и удобство BMW Е12 сделали ее одной из самых популярных и привлекательных моделей в своем классе. Интересной особенностью «БМВ Е12» стало то, что именно начиная с этой серии на машинах BMW рычаги поворотов начали размещаться слева от руля.