Volkswagen Beetle: верните молодость!

На склоне века американцев вновь призывают примерить под себя нового Жука — наследника старого автомобильчика, который в свое время для многих был верным другом и единственным автомобилем на долгие годы. Нынче рекламная кампания с многомиллионным бюджетом призвана доходчиво объяснить, что еще не поздно купить себе ’вторую молодость’ и забыть о старых проблемах. Рекламный удар нацелен прежде всего на зрелых людей 40—60 лет с устойчивыми доходами. На тех, кого заела ностальгия по временам рок-н-ролла...

ДУША ЕГО НА ПРЕЖНЕМ МЕСТЕ

Разработкой нового автомобиля занимались немецкие конструкторы. Машина сделана на платформе модели Golf последнего поколения. Теперь Жук — переднеприводный, с расположенным спереди (а не сзади!) поперечно 4-цилиндровым двигателем водяного (а не воздушного!) охлаждения. Потому-то один из самых громких рекламных лозунгов уверяет: ’Его мотор впереди, но душа осталась на прежнем месте!’ Под душой рекламщики подразумевают стайлинг машины. Ведь с технической точки зрения ничего общего со старым Жуком не осталось. А внешне новичок в самом деле здорово напоминает легендарный ’народный автомобиль’.

Кстати, дизайнеры из Калифорнийской студии VW, размышляя над проектом опытного автомобиля Concept 1, вооружились циркулем и начертили три полуокружности: две поменьше — это колесные арки, и одну побольше — салон. И лишь после этого в работу включились стилисты из Германии. Так начинался нынешний Жук.

ВСТРЕЧА В КОБО

Дебют новой машины прошел на январском автосалоне в Детройте (см. АР №1, 1998). Для презентации Жука отвели отдельный павильон в подземном этаже выставочного центра Кобо. Там творилось что-то невообразимое! Чтобы прикоснуться к возрожденной легенде, люди томились по 40 минут в длиннющей очереди, хвост которой выходил в главный павильон Кобо-холла и надолго блокировал все ходы и выходы. Лишь благодаря тому, что для прессы была устроена специальная встреча, мы смогли в более-менее спокойной обстановке познакомиться с машиной.

Скажем сразу: по духу новый автомобиль действительно близок к Жуку полувековой давности! Очень понравилось рабочее место водителя. Удобное сиденье с неплохой боковой поддержкой, приятный на ощупь толстенький руль, скромная, но информативная панель приборов, хороший рычаг коробки передач... Но самое главное, что изнутри машина кажется более просторной, чем снаружи: благодаря полукруглой крыше над головой столько места, будто сидишь в джипе или в минивэне!

Автомобиль ’упакован’ по полной программе: две подушки безопасности, кондиционер, регулируемая рулевая колонка, солидная аудиосистема с шестью динамиками (постаревшие хиппи вспомнят былые мелодии!), подстаканники, электроприводы стекол дверей и обогреваемых наружных зеркал заднего вида, даже лючок бензобака снабжен электрическим замком, который открывается кнопкой на водительской двери. Все как на дорогих машинах! Руль, рычаги КПП и ручного тормоза украшены полированным алюминием. Прибавьте сюда АБС, 16-дюймовые диски колес... Таким богатством может похвастать далеко не каждый современный автомобиль.

Доступ к багажнику открывает большая задняя дверь (двигатель-то ’переехал’ вперед!). Багажник очень маленький: его объем всего 210 литров, раза в полтора меньше, чем на нашей ’восьмерке’. Правда, прежний Жук имел и вовсе крохотное место для поклажи объемом 140 литров. Багажное отделение можно увеличить, сложив заднее сиденье.

Поскольку сзади имеется третья дверь, можно смело назвать новый Beetle хэтчбеком. Правда, американцы величают Жука не иначе, как купе... Возможно, янки и правы, поскольку заднее сиденье больше подходит под посадочную формулу 2+2, характерную для Гран Туризмо: забираться туда неудобно, да и сидеть сзади могут разве что подростки — тесно!
Кстати, открывая третью дверь, я заметил, что в местах соединения крыльев с кузовом появились винты.

Оказывается, все крылья, бамперы и капот сделаны из композитных материалов — для уменьшения массы. Крылья сажаются на герметик и приворачиваются к кузову винтами — век не сгниют. Кузов полностью оцинкован, что позволило предоставить 12-летнюю гарантию от сквозной коррозии без ограничения пробега.
А что под капотом? Двухлитровый бензиновый мотор мощностью 115 л. с.! Это базовый двигатель! Кроме него, на Beetle будут устанавливать турбодизель мощностью 90 л. с.

ДЛЯ КОГО?

Проведя за последние годы серьезное исследование среди потенциальных покупателей, фольксвагеновцы пришли к выводу, что наилучшей стартовой площадкой для ’запуска’ нового Жука является Северная Америка. Здесь больше всего людей, которые готовы хоть завтра его купить.Первые Жуки появятся в салонах американских дилеров в начале марта, а в Европе продажи начнутся только осенью. Но уже на мотор-шоу в Детройте стало известно, кому достанется самый первый Жук: супружеской паре из Мичигана. Глава семьи Рик Майер внес на счет местного дилера VW депозит в 500 долларов еще 21 декабря 1994 года — через три недели после премьеры опытной машины Concept 1 на автосалоне в Детройте! Его жена, 41-летняя Мерилин Майер, вспоминает: ’Когда мы были молодыми, старый Жук приносил нам много радости. Если бы мы смогли получить автомобиль с одним из первых серийных номеров, я готова взять машину любого цвета и в любой комплектации’.

Майеры — далеко не единственные, кто хочет поскорее заполучить новый Жук. У дилеров уже пухлый портфель заказов на машину — в основном от тех, кто ездил раньше или до сих пор эксплуатирует Beetle, а также от модной молодежи с неплохими доходами. Цены на новый автомобиль уже определены. Бензиновая версия с механической трансмиссией будет продаваться в США за $15200, а дизельный вариант — за $16475. За эти деньги в Штатах можно купить ’среднеразмерный’ американский автомобиль, а за двадцать ’штук’ — и вовсе минивэн или небольшой пикап. Поэтому новичок вряд ли повторит успех своего прародителя, который разошелся тиражом около 22 миллионов экземпляров.

Новый Жук выпускается с декабря прошлого года на заводе в Пуэбло (Мексика) — там же, где делали и старую машину. Мощность этого предприятия — 330 тысяч автомобилей в год. Львиную долю в производственной программе составляют модели Golf и Jetta.
За первый полный год продаж фольксвагеновцы планируют реализовать в США и Канаде 50 тысяч Жуков и еще столько же — по всему свету. Продать больше не получится при всем желании: просто мощности завода — 100 тысяч Жуков в год — не хватит. Более того, чтобы максимально быстро вывести на рынок Beetle, решено не запускать в производство в Пуэбло новый Golf: эту модель будут импортировать в США из Германии.

Пятьдесят тысяч машин для Америки — капля в море. Так, в прошлом году в Штатах было продано 90984 автомобиля Jetta, на хорошем счету Golf и Passat. Как говорят сами фольксвагеновцы, ’новый Жук нужен не столько для объема продаж, сколько для имиджа’. Ведь казаться, а не быть — стиль жизни многих американцев. В связи с этим интересна мысль Пита Розенау, президента дилерской компании в Инкстере: ’Новый Жук за $15000 — игрушка, доступная не каждому.

Жаль, если ко мне в салон придут потенциальные покупатели и поймут, что мечта всей жизни вдруг окажется им не по карману. Возможно, что именно с этого начнется негативное отношение к ’ненародному’ автомобилю’.

И здесь возникает самый главный вопрос во всей этой истории: сохранится ли в Мексике производство старого, ’настоящего’ Жука? Скорее всего, да. Поскольку жителям Латинской Америки новенький уж точно не по карману. Кстати, и сейчас серые импортеры поставляют ’оригинальные’ Жуки в Северную Америку, в Британию и даже в Германию. Например, в прошлом году в Германии можно было купить машину с 1,6-литровым 46-сильным мотором, оснащенным катализатором, за DM15900. Так что еще какое-то время и новое, и незабытое старое будут существовать бок о бок.
А еще говорят, что в одну и ту же реку нельзя войти дважды!

Кстати...
Впервые о возрождении Жука автомобильный мир заговорил в 1994 году — когда на автосалоне в Детройте Volkswagen представил концептуальный автомобиль Concept 1 ярко-желтого цвета (см. АР № 10, 1994). Длина машины — 3824 мм, ширина — 1636 мм, высота — 1500 мм. Помимо закрытой версии существовал открытый вариант ярко-красного цвета. Тогда ни руководство концерна, ни авторы машины (дизайнеры из новой фольксвагеновской студии в Сими Вэлли, Калифорния) не могли точно сказать, появится ли когда-нибудь новый Жук в продаже или это всего лишь проба пера.

Для переднеприводного автомобиля разработали тогда три разных силовых агрегата: 90-сильный турбодизель, асинхронный 50-сильный электродвигатель Siemens (питался от натрий-никельхлоридных аккумуляторов) и гибридный привод (электродвигатель Bosch плюс турбодизель мощностью 68 л. с.). И то, и другое, и третье по тогдашним меркам подходило новому Жуку не больше, чем норковая шуба папуасам из Новой Гвинеи. Поэтому никто не верил, что концепт-кар обретет конвейерную жизнь.

История продолжилась через полтора года, когда на автосалоне в Токио появился черный автомобиль с прежним именем — Concept 1. Эту машину готовила команда дизайнеров из Вольфсбурга под руководством Хартмута Варкуса. Концепт чуть-чуть подрос: он стал длиннее на 24 см и шире на 7 см. У машины появился чуть вытянутый капот, новая оптика, немного изменилась пластика наружных панелей кузова, обновился салон. Уже тогда под Жука ’подвели’ нынешнюю основу — платформу от модели Golf последнего поколения.

Следующий шаг — желто-кремовый Жук, дебютировавший в 1996 году на автосалоне в Женеве. Внешне он мало отличался от ’японского’ варианта. Появилась лишь стеклянная крыша (разработка фирмы Porsche), да наружные зеркала заднего вида приобрели более привычные формы. К тому времени дизайнеры почти закончили разработку салона — он практически такой же, как у нынешнего серийного Жука. Длина автомобиля — 4060 мм, ширина — 1730 мм, высота — 1510 мм. Коэффициент аэродинамического сопротивления Cx — 0,40.

В отличие от черной машины, ’женевский’ вариант имел полноприводную трансмиссию. Двигатель был прежний — 90-сильный турбодизель. Но кроме него на Жук планировалось устанавливать два бензиновых мотора — мощностью 105 и 150 л. с. Фактически (если не считать полного привода) это был предсерийный вариант, на котором отрабатывались последние конструктивные и технологические решения. Именно поэтому его назвали не Concept 1, а New Beetle — новый Жук. И там же, в Женеве, предствители концерна официально объявили о том, что к концу столетия новый Жук будет поставлен на конвейер.
Свое слово немцы сдержали.

Из архива
Первые поставки Жуков в Америку были предприняты вскоре после появления машины на европейском рынке. В 1949 году голландец Бен Пон, который уже два года занимался продажами Жуков у себя на родине, решил попытать счастья за океаном. В январе 1949 года он привез в Штаты два автомобиля, а в апреле выставил машины на Германской промышленной выставке в Нью-Йорке, чтобы оценить реакцию потенциальных покупателей. Автомобили были проданы, но идея организовать в США сбытовую сеть потерпела фиаско: рынок ’американских дредноутов’ не был готов к европейским малюткам, а среди людей еще слишком сильны были антигитлеровские настроения, чтобы покупать немецкий автомобиль.

В том же году Макс Хоффман, австриец по происхождению, выкупил право эксклюзивного импортера VW в США. Поставки машин начались в июле 1950 года. Американцам предлагались Жуки в двух версиях: Standard по цене $1280 и De Luxe за $1480. (Кстати, за эти деньги можно было купить, например, двухдверный Chevrolet.) До конца года Хоффман продал 328 машин.

В последующие два года продавалось не более тысячи автомобилей ежегодно. Хоффман решил прикрыть свой бизнес в конце 1953 года.
Вскоре началось формирование новой дилерской сети в США. В 1955 году образовалась компания Volkswagen United States, которая позже переросла в здравствующую и поныне Volkswagen of America, Inc. И несмотря на то, что Жуки подорожали приблизительно на $500, в 1955 году было продано 33 тысячи машин (при том, что общий объем экспорта иностранных машин составил всего 51 тысячу). А в 1957 году было продано уже более 50 тысяч Жуков!

Помимо закрытых машин (в Америке их называли купе) поставлялись кабриолеты, которые делала немецкая фирма Karmann. Только в 1957 году в США было продано 2613 открытых машин. Официальные поставки за океан продолжались до 1977 года включительно. Кабриолеты продавались чуть дольше — до 1979 года. (Кстати, Штаты были лишь одной из 80 стран, куда экспортировались Жуки.) Отчасти этот успех связан с блестящей рекламной кампанией, проводившейся нью-йоркским рекламным агентством Doyle Dane Bernbach. Но продолжать далее поставки было бессмысленно: у VW появилась новая модель Golf, которая продавалась в США под именем Rabbit (Кролик), а из Японии пошел вал современных недорогих автомобилей. Тем не менее продержаться 30 лет на рынке самой развитой автомобильной державы, где модели обновляются чуть ли не каждый год, — это феноменальный результат.


М. КАДАКОВ

Комментарии к фотоматериалам:

1. Внутри о старом Жуке напоминает лишь полукруглая панель приборов. Правда, у первых Жуков был лишь один циферблат — спидометр.

2. Базовый 2-литровый мотор развивает 150 л. с.! Обратите внимание на винты, которыми крепятся пластмассовые бампер и крылья.